战乱小说

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约翰尼读着作文，麦克加里蒂幻想着那是他自己的闺女写的。

又有一天，约翰尼拿了一对手艺极其粗糙的书档放在吧台上炫耀。

“给你看个东西，”他自豪地说，“这是我家小子尼利在学校做的。”

“这是我家小子吉姆在学校做的。”麦克加里蒂盯着那对书档，在心里自豪地跟自己说。

又有那么一回，麦克加里蒂想主动扯开个话头，就问他说：“约翰尼，你觉得咱们国家会不会参战啊？”

“这不是巧了嘛，”约翰尼答道，“昨天我和凯蒂聊了一整夜，一直聊到快天亮，说的刚好就是这码事。最终我好歹是说服了她，说威尔逊肯定不会让咱们也掺和进去的。”

麦克加里蒂不禁想到，要是他自己和梅聊这件事聊一夜会是个什么光景呢？听见梅最终跟他说“你说得对，吉姆”又会是种什么感觉呢？反正他是不知道那会是个什么滋味，因为他很清楚这种事永远不会在他身上发生。

约翰尼死了，麦克加里蒂的白日梦也随之告吹了。他试过自己跟自己玩这个游戏，可是不太管用。他还是需要一个像约翰尼这样的人来给他起个头才行。

就在罗姆利家三姐妹凑在凯蒂家厨房里商量的那天，麦克加里蒂也有了个点子。反正他的钱多到不知道怎么花，而且他除了钱可以说一无所有，那也许他能从约翰尼的孩子身上买回当初那些白日梦。他估计凯蒂的日子肯定过得很紧，所以他大概可以给孩子们安排点儿轻松的活计，让他们放学之后来做。他能帮助他们渡过难关……反正他完全出得起这个钱，没准儿还能从这里面得到点儿回报呢。没准儿这两个孩子也能和他说说话—用他们以前和自己父亲聊天的方式来跟他说说话。

他跟梅说自己打算去找凯蒂，给她的孩子们找点儿活儿干。梅这回倒是高高兴兴地告诉他，他绝对会被毫不客气地赶出门去。麦克加里蒂却不觉得自己会被赶走。他刮着胡子，为出门做着准备，脑袋里回想着凯蒂上门感谢他送花圈的事。

约翰尼的葬礼过后，凯蒂挨家挨户去对送过花的人表示感谢。她没绕圈子，无视了写着“女士入口”的侧门，径直从正门走进麦克加里蒂的酒吧。店堂里的男人们直盯着她看，她却视若无睹地直接走向吧台。麦克加里蒂看见她进来，就拎起围裙的一角塞进腰带里，表示他这会儿暂时不当班，连忙从吧台后面绕出来迎接她。

“我是来感谢您送的花圈的。”凯蒂说。

“啊，是那回事。”他如释重负地答道，因为他还以为凯蒂是来大闹一场的。

“那时候让您费心了。”

“我挺喜欢约翰尼的。”

“我知道。”凯蒂伸出一只手，麦克加里蒂傻乎乎地盯着看了一会儿，才反应过来那是要和他握手。他一边用力地和她握手一边问：“您不记恨我吧？”

“我为什么要记恨您呢？”凯蒂答道，“约翰尼是自由人，还是白人，也早就超过二十一岁了。酒吧还不是他自己想来就能来的。”她说完就转身走出了酒吧。

不会的，麦克加里蒂在心中下了个结论，只要他带着好意去，那这个女人肯定不会把他赶出去的。

麦克加里蒂局促地坐在凯蒂家的厨房里跟她说着话。孩子们这会儿本来在写作业，可弗兰西虽然低着头假装看课本，却竖起耳朵听着麦克加里蒂想说什么。

“我跟我家太太谈过了，”麦克加里蒂像说梦话似的说着，“她和我都觉得可以雇您家闺女去帮帮忙。也没什么重活儿，就是铺铺床、刷刷碗而已。楼下酒吧也用得上您家儿子，请他帮忙剥剥鸡蛋壳，再把奶酪切成小块儿之类的，您也知道，这都是晚上给客人的免费小吃要用的。我们就让他在后厨帮忙，保证绝对不让他靠近吧台那边。让他们姐弟俩每天放学以后来一个小时，礼拜六再来上半天就行。每星期我给这俩孩子一人开两块钱。”

凯蒂的心激动地狂跳起来。“一星期四块钱，”她暗自盘算着，“再加上送报纸挣的一块五。不但能供他们俩继续上学，吃饭的钱也足够。这么一来，我们就能把这段日子熬过去了。”

“您觉得怎么样呢，诺兰太太？”麦克加里蒂问。

“这得问孩子们的意见。”凯蒂答道。

“怎么样？”他转向孩子们，“你们俩觉得行吗？”

弗兰西装出一直在认真看书，听见问话才抬起头的样子：“您刚才说什么？”

“你愿不愿意去帮麦克加里蒂太太做点儿家务呢？”

“行啊，先生。”弗兰西说。

“那你呢？”他又转向尼利。

“可以啊，先生。”尼利也附和道。

“那就这么定了，”他转过脸重新面向凯蒂，“当然，这也都是临时的，我们早晚还得请个固定的人手来负责家务和厨房里的活儿。”

“我本来也觉得临时的更好。”凯蒂说。